어깨 충돌증후군｜팔 들 때 아픈 원인·증상·치료 방법

팔을 옆으로 들거나 높은 곳의 물건을 꺼낼 때 어깨가 찌릿하고, 밤에 아픈 쪽으로 누우면 통증이 심해진다면 어깨 충돌증후군을 의심해볼 수 있습니다. 다만 어깨 통증은 오십견, 석회성 건염, 회전근개 파열 등과 증상이 겹치므로 통증만으로 병명을 단정하면 안 됩니다.

 

어깨 충돌증후군은 회전근개 힘줄과 점액낭 같은 조직이 어깨뼈의 견봉 아래 좁은 공간에서 반복적으로 자극받아 염증과 통증이 생기는 상태입니다.

 

어깨 충돌증후군은 왜 생기나요?

어깨를 들면 팔뼈와 어깨뼈 사이 공간이 좁아집니다. 이때 회전근개 힘줄과 견봉하 점액낭이 반복적으로 마찰하거나 눌리면 염증이 생길 수 있습니다.

 

팔을 머리 위로 자주 올리는 운동이나 일을 할 때 생길 수 있습니다. 수영, 테니스, 배드민턴, 야구, 웨이트트레이닝처럼 팔을 반복적으로 높이 드는 활동이 대표적입니다.

 

하지만 운동을 많이 하는 사람에게만 생기는 것은 아닙니다. 견봉의 모양, 어깨관절 불안정성, 기존 회전근개 손상, 자세와 근력 불균형 등이 함께 영향을 줄 수 있습니다.

대표적인 증상은 무엇인가요?

가장 흔한 증상은 팔을 옆이나 앞으로 들 때 어깨 앞·바깥쪽이 아픈 것입니다. 특히 팔을 어느 정도 높이에서 들 때 통증이 더 뚜렷하게 느껴질 수 있습니다.

다음 증상이 있다면 충돌증후군을 포함한 어깨 질환을 확인해볼 필요가 있습니다.

• 팔을 위로 들거나 뒤로 보낼 때 통증
• 옷을 입거나 머리를 감을 때 불편함
• 아픈 쪽으로 누우면 심해지는 야간 통증
• 어깨를 움직일 때 걸리는 느낌이나 통증
• 팔을 쓸 때 힘이 빠지는 느낌
• 통증 때문에 어깨 운동 범위가 줄어듦

통증이 목부터 손까지 저리게 내려가거나 손 감각이 둔하다면 목디스크 등 다른 원인도 확인해야 합니다.

오십견·석회성 건염과 무엇이 다른가요?

오십견은 어깨 관절낭이 굳어 능동적으로 팔을 들기 어려울 뿐 아니라, 다른 사람이 팔을 움직여줘도 움직임이 제한되는 경우가 많습니다.

 

석회성 건염은 특별한 외상 없이도 갑작스럽고 매우 강한 통증이 나타날 수 있으며, 엑스레이에서 석회 침착을 확인할 수 있습니다.

 

반면 충돌증후군은 팔을 특정 각도로 들 때 통증이 두드러지고, 반복적인 팔 사용과 연관되는 경우가 많습니다. 하지만 실제로는 한 가지 질환만 있는 것이 아니라 회전근개 염증, 점액낭염, 석회성 건염이 함께 있을 수 있어 진찰이 필요합니다.

어떻게 진단하고 치료하나요?

정형외과에서는 통증이 생기는 동작과 어깨 움직임을 확인하고, 필요하면 엑스레이·초음파·MRI 등을 시행합니다. 엑스레이는 석회화나 뼈 형태를 확인하는 데 도움이 되고, 초음파·MRI는 회전근개 힘줄과 점액낭 상태를 보는 데 활용됩니다.

 

초기에는 통증을 유발하는 동작을 줄이고 약물치료, 물리치료, 스트레칭과 회전근개·견갑골 주변 근력 강화 운동을 시행하는 경우가 많습니다. 증상이 계속되면 주사치료 등 추가 치료를 고려할 수 있습니다. 수술은 보존적 치료에도 오래 호전되지 않거나 힘줄 손상이 동반된 경우 등에 제한적으로 검토합니다.

집에서 주의할 점

통증이 있는 동안에는 무거운 물건을 머리 위로 드는 동작, 팔을 끝까지 뻗어 반복하는 운동, 아픈 어깨로 버티는 플랭크·푸시업을 줄이는 것이 좋습니다. 아프다고 어깨를 전혀 움직이지 않으면 관절이 더 굳을 수 있으므로, 통증이 심하지 않은 범위에서 가볍게 움직이는 정도가 적절합니다.

 

넘어지거나 부딪힌 뒤 갑자기 팔을 거의 못 들거나, 어깨 모양이 달라졌거나, 붓기·열감·심한 통증이 동반된다면 빠르게 진료받아야 합니다.

 

어깨 충돌증후군은 단순 담 결림과 달리 반복적인 움직임에서 통증이 재현되는 경우가 많습니다. 팔을 들 때 계속 아프거나 밤에 잠을 설칠 정도라면 방치하지 말고 원인을 확인한 뒤, 상태에 맞게 운동과 치료를 시작하세요.

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