백내장 증상 7가지｜초기증상부터 노안과 차이·자가진단·치료방법까지

최근 눈앞이 뿌옇게 보이거나 안경을 써도 시야가 흐릿해지는 경험을 하셨나요? 나이가 들면서 나타나는 자연스러운 노안이라고 생각하기 쉽지만, 백내장의 증상일 수도 있습니다.

 

특히 백내장은 초기에는 특별한 불편함이 없다가 시간이 지나면서 시력이 서서히 떨어지는 경우가 많습니다.

백내장의 대표적인 증상은 시야 흐림, 눈부심, 빛 번짐, 야간 시력 저하입니다.

백내장 증상 7가지와 노안과 구별하는 방법, 치료가 필요한 시기까지 알아보겠습니다.

1. 백내장 초기증상 7가지는 무엇일까?

백내장은 눈 속의 투명한 수정체가 혼탁해지면서 시력에 영향을 주는 질환입니다.

마치 깨끗한 유리창에 안개가 끼면 바깥 풍경이 흐릿하게 보이는 것과 비슷합니다.

대표적인 증상은 다음과 같습니다.

• 시야가 뿌옇게 보임: 안개가 낀 것처럼 사물이 흐릿하게 보입니다.
• 눈부심이 심해짐: 햇빛이나 밝은 조명이 지나치게 눈부시게 느껴집니다.
• 빛 번짐이 발생함: 자동차 전조등이나 가로등 주변에 빛이 퍼져 보입니다.
• 야간 시력이 떨어짐: 밤에 운전하거나 어두운 곳에서 사물을 구별하기 어려워집니다.
• 색상이 흐릿하게 보임: 색상이 누렇게 보이거나 이전보다 선명하지 않게 느껴집니다.
• 안경 도수가 자주 변함: 기존 안경으로 시력이 잘 교정되지 않을 수 있습니다.
• 사물이 두 개로 보임: 한쪽 눈으로 볼 때도 물체가 겹쳐 보이는 단안 복시가 나타날 수 있습니다.

다만 초기에는 증상이 거의 없을 수 있으며, 위 증상이 있다고 반드시 백내장인 것은 아닙니다.

2. 백내장과 노안은 어떻게 다를까?

백내장과 노안은 모두 나이가 들면서 나타날 수 있지만 원인이 다릅니다.

노안은 눈의 초점 조절 능력이 떨어지는 현상으로, 가까운 글씨가 잘 보이지 않는 것이 대표적인 특징입니다.

반면 백내장은 수정체가 혼탁해지는 질환입니다.

 

가까운 거리뿐 아니라 먼 거리도 흐릿하게 보이거나 밝은 빛에 민감해질 수 있습니다.

특히 안경 도수를 바꿔도 시야가 계속 뿌옇다면 백내장을 포함한 다른 안과 질환을 확인할 필요가 있습니다.

두 질환은 동시에 나타날 수도 있으므로 증상만으로 구별하기 어렵습니다.

3. 백내장 자가진단은 어떻게 할까?

백내장은 집에서 증상을 확인할 수 있지만 자가진단만으로 확진할 수는 없습니다.

평소보다 밤에 운전하기 어려워졌는지, 밝은 곳에서 눈부심이 심한지, 안경을 착용해도 시야가 흐릿한지 살펴보세요.

특히 증상이 서서히 심해지거나 독서와 TV 시청에 불편함이 생긴다면 안과 검진이 필요합니다.

 

안과에서는 시력검사와 세극등현미경검사, 필요시 산동검사 등을 통해 수정체 상태를 확인합니다.

갑작스러운 시력 저하나 심한 눈 통증, 번쩍이는 빛이 나타난다면 즉시 진료받아야 합니다.

이러한 증상은 다른 응급 안과 질환과 관련될 수 있습니다.

4. 백내장 증상이 나타나면 수술해야 할까?

백내장 진단을 받았다고 반드시 바로 수술해야 하는 것은 아닙니다.

초기에는 안경 도수를 조정하거나 밝은 조명을 사용하는 방법으로 불편함을 줄일 수 있습니다.

하지만 혼탁해진 수정체를 다시 투명하게 만드는 효과가 입증된 약물 치료는 없습니다.

 

백내장으로 운전이나 독서 등 일상생활이 불편해진다면 수술을 고려할 수 있습니다.

수술은 혼탁해진 수정체를 제거하고 인공수정체를 삽입하는 방식입니다.

수술 시기는 시력 저하 정도와 생활 불편함, 다른 안과 질환 여부를 고려해 담당 의사와 결정해야 합니다.

결론

백내장의 대표적인 증상은 시야 흐림과 눈부심, 야간 시력 저하, 빛 번짐입니다.

초기에는 특별한 증상이 없을 수 있고 노안과 비슷하게 느껴질 수도 있습니다.

 

최근 시력이 떨어지거나 안경을 착용해도 시야가 흐릿하다면 단순한 노화라고 생각하지 말고 안과에서 정확한 검사를 받아보시기 바랍니다.

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